solos en Sendero Luminoso, Potrero Chico

DOCE largas horas y 1.000 kilómetros de buena carretera separan Basaseachic de Potrero Chico, que es, probablemente, la escuela más internacional de México.

agujas en el sector outraged wall

Situado a media hora de la urbe de Monterrey y a un par o tres de horas de la frontera con los USA, Potrero recibe escaladores de todos los rincones del planeta. Hace unos años la guerra del narco acabó con su popularidad, al menos temporalmente. Pero desde hace un par de años la tranquilidad ha regresado y puedes incluso olvidar tus cintas y cuerda en los sectores sin temor a que desaparezca.

El nombre de Potrero responde y describe a una estructura geológica en forma de corral natural delimitado por enormes paredes. Su geometría circular permite escoger orientación de sol o sombra en función del calor que puede llegar a insoportable incluso en invierno, estación caracterizada por una gran amplitud térmica con noches rigurosas y días a menudo templados

Predomina un calcáreo de calidad, labrado y muy adherente en las caras soleadas, salpicado de palmitos y palmeritas, algunos cactus y maguey (planta parecida al aloé vera de la que se extrae el tequila). Me recordó a una mezcla de Órganos de Montoro y Alicante de gigantescas dimensiones salpicado de vegetación.

Sendero Luminoso se ha convertido por méritos propios en la ruta más famosa del lugar, una genialidad de 15 largos once de los cuales superan el 5.12, muy sostenido entre 7a+ y 7c.
Orientada a Norte riguroso, no es ni la más difícil ni la más larga, pero sí que es un festival de placas de adherencia y técnica muy muy mantenida. Presenta una terraza a medio camino y una longitud que te hace dudar con la estrategia a emplear: un día exprés, o un par de días con vivac en repisa.

el Toro, la más emblemática de las paredes. 

Topo aproximada de Sendero Luminoso, los grados son orientativos y dependerán de la limpieza de los agujeritos y fisurillas
 Acaba a un centenar de metros de la cima, cuando pierde verticalidad, aunque en la foto no se aprecia por falta de perspectiva

Abandonamos a las mozas en la comodidad de nuestra casita a las 7 de la mañana, huimos de la calidez del hogar y afrontamos la aproximación con las primeras luces del alba. En poco más de 40 minutos alcanzamos la base: cuerda simple, 16 exprés y un juego de Tótems que podríamos habernos ahorrado. El segundo (o sea, el menda en la mayor parte de los largos) arrastrará una cuerda de 7,8 para los rápeles.

Los primeros 30 metros permiten calentar, y de repente se concentran los movimientos de 12.b (7b). Sin remordimientos me trinco a un par de chapas.

Primer largo. Los Bolts y la roca saneada de plantitas señalan el recorrido

Segundo largo,  12.c (7b+),  tricky tricky tricky, y además mojado. Unai se cae y jode su a vista. Sarta de imprecaciones y juramentos en arameo. Lo tengo claro, me vuelvo a pillar sin remordimiento alguno. Creo que los tipos que graduaron la ruta andaban finos en fisurillas de dedos, la sección clave de este largo, con empotramientos de falange particularmente dolorosos y pies horribles.

Tercer largo... 12.c, el bizcochito se lo zampa sin despeinarse.

Continúo de segundo. Milagro, me sale. No puede ser más de 7b.
Esto me anima a probar el cuarto largo de primero, un 12.a precioso. Triunfo. Ya he cumplido, podría retirarme ahora.

ambiente, cuarto largo

algún empotramiento rompe la monotonía de la escalada hipertécnica de placa. 

Esto es América!!!

Quinto largo palmera incluida. Otro largazo de bellísima ejecución. Alcanzamos la repisa a unos 250 mts del suelo, a poco menos de mitad de vía. Momento kitkat. No, no nos pegamos ningún achuchón. Comemos unas barritas, tomamos -agua-, y aliviamos pies de la compresión de unos gatos ajustados.

Haciendo el mono. 

A partir de aquí los largos se suceden igualmente difíciles aunque más cortos. Las reuniones continúan resultado "dolorosas". Me sorprende como los tipos que abrieron una vía tan bella, con tantísimo curro de limpieza y route-finding, no se preocupasen de encontrar alguna repisilla digna para los pies. Quizás llevaban guíndola o hamaca, o quizás se la pelaba estar colgados.

El melón resuelve el otro 12.d con un movimiento de fantasía "flotant" bien distinto del habitual (ni magnesio ni restos de goma de gato). Me lo chiva y me llevo otro premio de consolación con rebaja segura, en torno a 7b. Me está empezando a gustar esto de Potrero...

Los largos se suceden siempre bellos, siempre bien equipados, sólidos en el 5.12
Cómo mola escalar adherencia de segundo... ya solo le relevaré en los escasos 5.11

Uno de los escasos sextos

A partir del décimo largo mis fuerzas se agotan y entro "en reserva".

El onceavo me cuesta horrores, y en el doceavo, otro 12.d que el bizcochito luchará exitosamente, peto plomos y lo guarreo sin escrúpulo.
Largo 13, un "sencillo" 5.11. Se lo cedo. Me arrepiento, era fácil.
De aquí quedan un 5.10 (6a) y un 5.7 (V) que obviamos para aprovechar los 30 minutos de luz que restan para rapelar.

Volamos hacia el suelo. En apenas una hora nos ventilamos 10 rápeles en una perfecta sucesión de maniobras sincronizadas, sin un solo percance con las cuerdas.
Rebosamos alegría.
Un paseíto y a cenar al restaurante de  "la posada", el centro de reunión de los escaladores de Potrero.


Al día siguiente las niñas andan inquietas, hambrientas. Sin descanso posible nos proponen Huevos a la Mexicana, otro itinerario de envergadura a la izquierda de Sendero.
Sin embargo se trata de una ruta poco repetida, y eso se nota: Las plantas van creciendo, la roca se ensucia con polvo y arenilla, y la lluvia de días atrás todavía exuda humedad. Acabaremos retirándonos para mi secreto alivio y para enojo de Ester y María. Consumimos lo que resta del día en una zona de tochos, Milesky wall, calidad extra para despedir el viaje.

Un 12b a vista para Ester. Pas mal...

Milesky Wall, un sector deportivo extraordinario

A los dos días de regresar a España María me envía un link:   solo integral en Sendero Luminoso.
Más allá de mi comprensión, más allá de lo imaginable, algunos superdotados -física y mentalmente- rompen las barreras de lo IMposible.

http://www.alpinist.com/doc/web14w/wfeature-alex-honnold-el-potrero-free-solo
Super-Honnold...CABRONAZO, que forma de arruinar la satisfacción de sus congéneres... y yo que me sentía orgulloso de pasar con apuros de segundo... porca miseria!!!
Psicotrópico y alucinante, descomunal, genialidad y locura.

Él en solo, nosotros solos
¿Quien es capaz de notar tan leve diferencia?  espero que también me saquen en el Alpinist...


Arrivederci Potrero. Regresaremos a los pinchos.

Póntelo, pónselo

medidas profilácticas indispensables para continuar disfrutando

Seas amante o no del alpinismo bisexual, homo o hetero, del free, de las grandes paredes, del hielo, de la nieve, del bloque, RECUERDA: póntelo pónselo

cuideu-vos!!!

Subiendo el arcoiris

Subiendo el Arcoiris

cascadas de otro tipo, tan bonitas como el hielo,

exóticas, cálidas

Basaseachic, 246 mts de aire con aroma de Tepuis, 

más accesible, no por ello menos bello

Resulta difícil escapar al embrujo de una naturaleza grandiosa,
al ruido sobrecogedor de toneladas de agua que precipitan sin cesar

a la verticalidad de la escalada por un pilar de piedra roja magmática

A una sobredosis de naturaleza original

Cambiamos de escenario sin apenas movernos.

Piedra Volada, el arroyo aparentemente tranquilo esconde 453 mts de caída súbita

foto cortesía de worldtotop

También es un mirador privilegiado del Gigante,

El Gigante, un coloso de piedra que emerge 900 mts desde las profundidades del Cañón de Candameña

Sierra Madre Occidental, Chihuahua, norte de México,

teatro de sueños cumplidos,

de sueños sin realizar que deberán aguardar otro viaje,

de sueños quizás imposibles,

de sueños, en definitiva...

Chihuahua, Sierra Madre Occidental, Sierra de Tarahumara, un macizo desconocido tan grande como las Rocky Mountains de Norteamérica. Tiramos de un par de ases que guardábamos en la manga: La nueva guía de Oriol Anglada y a Cecilia para que nos lo contase todo sobre Basaseachic.


Seleccionamos un par de vías reseñadas enteramente en libre. Ambas eran obra de un mismo equipo alemán que a fines de los 90 se descolgó desde arriba : Subiendo el Arcoiris por un marcado pilar rojizo de 300 mts en la  cascada de Basaseachic y Logical Progression en el Gigante, un paredón salvaje e imponente de 900 mts, un Capitán que surge de las profundidades del cañón de Candameña.

Disponíamos de tres o cuatro días para ejecutar nuestros planes, tiempo a todas luces insuficiente como la realidad se encargaría de demostrarnos. Demasiado ABO para tan pocas fuerzas. La dureza de la escalada nos sumergirían en un baño de humildad.

Primer día, con la tranquilidad de los ignorantes abordamos el primero de nuestros objetivos. Empieza Ester, y ya desde el primer largo entrevemos que la vía resultará exigente. Largo alucinante, algo sucio en sus primeros 10 metros. Chapas a menudo alejadas y no siempre idealmente ubicadas, secciones obligadas, roca de escasa adherencia y grado muy ajustado.

Sólo alcanzamos la base del séptimo largo, y como dice la vía, hasta allí largos de "auténtica" deportiva. Decir que confundí un 5.12a con un 12d..., y que todos los largos me parecieron 6c+ o 7a obligatorio, incluso los escasos 5.10
Tuve la buena idea de subirme un juego de tótems que amortizamos casi en cada largo. De allí iniciamos una serie de rápeles equipados. Ojito al 4º largo de massima vibrazzzione

Pese a todo, pesa a los inconvenientes, un auténtico rutón de obligada visita.

El día siguiente con las expectativas rebajadas lo empleamos en pasear hasta Piedra Volada, la cascada más alta de México (453mts), mirador privilegiado del Gigante.


La última jornada, el primer día del año, lo empleamos en recorrer Macuchi, otra de las vías equipadas para el libre en la cascada de Basaseachic.
La guía nos indicaba que Macuchi se abrió desde abajo, en contraposición a las rutas alemanas.
Desde su base la vía parecía equipada en exceso. Al subirla entendimos el porqué: roca de escasa calidad recubierta por una fina película de polvo y barro que restaba cualquier esperanza de adherencia. A medida que se sucedían los largos la escalda ganó en calidad hasta justificar la visita, aunque lejos de ese arcoiris que habíamos probado dos días antes.

La impresión que me queda de este lugar es lo difícil que resulta abrir progresando en libre desde abajo.  Exigirá mucho oficio, mucha fuerza y mucho trabajo.
La morfología de la roca presenta pocas fisuras, y de haberlas siempre tienen tierra o plantas. Los agujeros igual.
Las placas no dan las regletas netas que suele presentar el calcáreo, ni la fricción del granito.
Esta mezcla de andesita y riolita adolece de falta de adherencia y de exceso de plantas pinchudas.

Y sin embargo que lugar tan bello para abrir, qué aventura poder inaugurar una línea en este lugar.
Volveré ...con la máquina del infierno



Notas de interés
Alojamiento y hospitalidad en las Cabañas del Rancho San Lorenzo, un lugar tranquilo y hospitalario. Preguntar por Don Fernando   lobo_waterfallsadventure@yahoo.com.mx
Mil gracias a Tiny y a Luis Cocol por su asistencia y ayudas !!!

la llamada del hielo

Gavarnie estaba a tope y nos ofrecía vías insólitas, auténticas rarezas como Bug, otras inéditas como Sectet des Sources apenas inaugurada por los tres mosqueteros del circo (Laborde, Thivel y Ravier), y otras de difícil formación como el Grand Segment

Hace unos días acudimos a la llamada del Circo, y como nosotros otros amigos respondieron a su eco.
Pocos entenderán que un día de escaladas, que sola una ruta de hielo de donde sólo 100 metros son novedad compense 900 kilómetros de viaje. Y sólo los muy adictos llegarán a sentir envidia de una paliza semejante.

Domingo por la mañana. Dudamos entre nuestros objetivos.
La nueva ruta está demasiado lejos, y además Mikel, Andoni y Unai enfilan hacia allí. No queremos exponernos a ser bombardeados.

Bug se muestra soberbia y amenazante, llena de barbas colgantes, con una columna descomunal de cerca de 40 metros. A lo lejos divisamos los frontales de una cordada que se nos adelantó. Le pregunto a Toti y manifiesta sus dudas en voz alta. Peligros objetivos, principio de temporada, falta de entrenamiento -psicológico.
Yo soy más cabrón:  le tiento sabiendo que en el fondo tampoco quiero enfrentarme a Bug, anticipando sus reticencias, descargando sobre él el peso del descarte.

Respiro tranquilo casi vendiendo la piel del oso antes de haberlo matado. Alea jacta est.
Dejamos Bug para otra ocasión, con sus más de 300 mts de amenazas, una ruta que de estar en Fressinieres llamaría muchísimo la atención por su compromiso y dificultad, una mezcla de Thanatos y Overdose.

No queda otra opción que enfilar hacia Grand Segment.

Desde el fondo del circo parece un colgajo menor, apenas una raya de hielo a la izquierda del segundo muro enlazando la primera campa de nieve con la parte derecha del ático.

Primer muro, calentamiento.
Escogemos Ice Folle por su variedad y su relativa verticalidad. Ruta bonita con una goulotte algo pobre en hielo. Primer largo a lo tradicional y a partir de allí dos ensambles de 120 mts. A veces apretamos demasiado el acelerador. Un par de bloqueadores hubieran contribuido a reducir el margen de aleatoriedad, de riesgo. Los tenía en el coche.  Me prometo no volver a olvidarlos.

Desde el pedrusco que corona el primer muro divisamos el Grand Segment. Sigue pareciendo pequeño, y la proximidad ya permite adivinar las dos zonas clave.
Dudamos entre acceder de forma directa o por la canal que lleva a los Arceaux Renverses seguidos de una travesía.
Optamos por la travesía. Erramos.
Hora y media para recorrer unos 250 mts de terreno expuesto, inasegurable, de dificultad sencilla sin posibilidad de errores. Si alguien va, que enfile directo.

Montamos reunión a la izquierda de la cascada.
Me toca lidiar con la bella del baile.

Largo soberbio, variado, con formaciones que me recordaron las formas caprichosas de Crack Baby. Desplomes en travesía, bombos de coliflores, muro vertical y finalmente una columna de 8 mts que apenas tiene base. Allí dudo si endosarle la sección a Toti montando reunión a los pies del colgajo o si continuar hasta la repisa que se intuye más arriba. La columna es inasegurable en sus primeros 6 o 7 mts, así pues debo sobrepasarla evitando un posible factor 2.

Adrenalina a chorros. Alcanzaré la seguridad de una reunión después de una hora y media de lucha a 55 mts de Toti.
Suspiro aliviado, exhausto, agotado. Lo que resta de vía queda en manos de mi compañero, o para ser más exactow en su habilidad con sus herramientas.

Se zampará otro largazo en apenas 30 o 40 minutos.
Sudaré para alcanzar la reunión.

El descenso es sencillo a rápeles de abalakov.

Oscurece cuando llegamos al suelo. De allí al coche en un paseo agradable.
Maialen y Adrián nos ofrecerán cerveza y unos pinchos. Nos quedaríamos pero todavía restan 450 kms de viaje. Es tarde. Llegaremos a casa de madrugada.

El camino de regreso sirve para soñar, para elaborar nuevos planes, para cruzar los dedos esperando que Bug y el resto de bellezas permanezcan al menos durante tres o cuatro semanas más, el tiempo que tardaremos en regresar al frío. Nos vamos a México, al Gigante, a Potrero Chico, en una semana que promete ser intensa y abominable

El hielo tendrá que esperar. Nos esperará.
Incluso en estos años de clima cambiante regresa puntual a su cita hibernal.

Nosotros acudiremos fieles a su llamada.